初充电争两个阶段进行：首先用初充电电流（表5-1）充到电解液放出气泡，单格电压升到2.3～2.4V为止。然后将电流降为1/2初充电电流，继续充到电解液放出剧烈的气泡，比征和电压连续3h稳定不变为止。全部充电时间约为45～65h。充电过程中应常测量电解液温度用电流减半、停止充电或冷却的方法，将温度控制在35～40℃，初充电完毕时，若电解液比重不合规定，应用蒸馏水或比重为1.4的电解液进行调整。调整后再充电2h，直至比重符合规定时为止。
新蓄电池第一次充电后往往达不到容量，应进行放电循环。用20hh时放电率放电（即用额定容量1/20的电流放电至单格电压降到1.75V为止），然后再补充充电电流（表5-1）充足，经过一次充、放电循环若容量仍低于额定容量的90%时，应再进行一次充、放电循环。
初充电对蓄电池的使用寿命和电荷容量有很大的影响。若充电不足，则蓄电池电荷容量不高，使用寿命也短；若充电过量，则蓄电池电气性能虽然好，但也会缩短它的使用寿命。
蓄电池经常过量充电，即使充电电流不大，但电解液长时间“沸腾”，除了活性物质表面的细小颗粒易于脱落外，还会使栅架过分氧化，造成活性物质与栅架松散剥离。
