一般来讲，汽车上所使用的蓄电池主要分为加水型铅酸蓄电池和免维护型铅酸蓄电池两类，目前大多数车型都是采用的免维护型铅酸蓄电池。不过也有不少日系车，甚至包括英菲尼迪、雷克萨斯这样的高端车型，也有些是使用的非免维护型铅酸蓄电池。
加水型铅酸蓄电池，其电极是由铅和铅的氧化物构成，电解液是硫酸的水溶液。其优点是电压稳定、价格便宜;缺点是比能低(即每公斤蓄电池存储的电能)、使用寿命短和日常维护频繁。老式的加水型铅酸蓄电池的使用寿命约2年左右，并且在日常维护中需要定期检查电解液的高度，然后依照情况添加蒸馏水。不过现在的蓄电池使用寿命更长了，维护也没有老式的麻烦，只是价格也更贵了。
免维护型铅酸蓄电池最大特点就是免维护，和加水型铅酸蓄电池相比，由于其自身结构上的优势，免维护型蓄电池电解液的消耗量非常小，在使用寿命内基本不需要补充蒸馏水，基本是3年左右更换一次。免维护型蓄电池的优点是具有耐震、耐高温、体积小、自放电小的特点。缺点就是价格上比加水型铅酸蓄电池贵。不过，市场上免维护蓄电池也有两种：第一种在购买时一次性加电解液以后使用中不需要维护(添加补充液);另一种是电池本身出厂时就已经加好电解液并封死，用户根本就不能加补充液。
